自古到今，泥鳅一直是人们餐桌上的美味家肴,营养丰富,故有动物“人参”之称。我的童年新中国刚刚诞生百废待新，百姓餐桌上荤菜少之又少。泥鳅成了家家户户的“当家菜”。童年的我成了捉鳅大军中的一员。

春季“田间闸鳅”

“闸鳅”就是把田间排水沟用竹制畚箕分段拦住，用脚搅动沟中水，把泥鳅驱赶到畚箕里然后捕捉。这一捉鳅方法代代相传叫“闸鳅”。那时农田冬季一般不种三麦、油菜，都种植紫红英（一种肥田的草本植物），为了使紫红英正常生长，田间每隔2~3米阔开一条竖直的排水沟。两头开横沟把竖沟串连起来排水。农时“谷雨”过后雨水增多，冬眠的泥鳅出洞,水深10多公分的纵横水沟成了泥鳅的游泳池、也成了它们寻找配偶繁衍后代的温床。黎明过后朝霞满天时泥鳅成群结队出来戏水、交配，有时十几条鳅扭成一团，这时是我捉鳅的黄金时机。提着竹制的小畚箕闸了这边又闸那边。用脚搅动沟中水发出“嘭嘭嘭”的声音，小沟中飘起了小浪花，受惊的泥鳅直往前窜，这正中了我的下怀，把鳅赶到畚箕里提起来就捉住了。一个早晨捉2~3斤不在话下，有时初春的寒冷把双脚冻得发紫，可一见到捉到的泥鳅，冰冷的脚不感到疼痛了。但家中大人们看见我的脚冻得发紫，都心疼极了。

盛夏“田角摸鳅”

夏至过后，天气一天比一天热，生长在稻田里的泥鳅和稻苗同步生长，新一代的泥鳅进入生长旺盛期。盛夏骄阳似火，把田间水晒得滚烫滚烫，可怜的泥鳅栖身难，长方形大田的四只角一般比中央的田低，水较深，加上水深处往往有“浮草”浮在水面上挡住阳光，水温较凉成了泥鳅的“避难所”，这就成了我摸鳅的好地方。只要天气有利（天晴高温），披上披肩（一块较大的布遮住后背),下午一到两点钟天最热时去田角摸鳅,有时有的田角一脚踩下去受惊的几十条泥鳅“砰！砰！砰！”的跳起来，它们越跳，我越开心：心想今天我又丰收了！有时候风把披肩吹偏了影响我摸鳅，我干脆把披肩放在一边，这时强烈的阳光直晒在我背上。下午三、四点钟，拿着丰收的成果满怀喜悦回家，一进家门可把爷爷奶奶爸爸妈妈吓坏了。我的后背上都是蚕豆大的水泡，他们心疼地说：“宝啊，下次别去了。用你满身水泡换来的鳅我们咽不下去的。”当天晚上睡觉，我痛得哇哇直叫。但为了一家享受美味，第二天我瞒着大人照去不误。二、三天后水泡一个个破掉，后背上一层皮全部脱落，长出来的新皮可厉害了，35度以上高温也晒不出水泡来了，就是太阳越晒皮越黑。就这样，一个夏天餐桌上的荤菜就靠我从田角里去摸出来，既补充营养，又美味可口。
秋冬“寻草掘鳅”

农历十月后田间停止灌水，泥鳅也开始谋划进洞过冬了。当稻谷收割后，有空余时间的人们仍不忘记捉鳅，怎么捉法？叫做“寻草掘鳅”。泥鳅进洞后，它身上的粘液和排泄物肥了洞口的草，这草与周围草不同长得又粗又黑，人们称它为“鳅草”。只要找到“鳅草”一铲下去必是个鳅洞，再往下二铲、三铲，鳅就到手了。这个捉鳅方法虽比前两种方法费时费力，但身上储足营养准备冬眠的鳅更肥、更美味可口、更值钱。有时泥鳅捉得多了吃不完怎么办？爷爷拿到镇上去卖掉换些油盐酱醋回来。有时候腌了后晒鳅干，到冬天吃又香又鲜，又是一道特色农家菜。

进入上世纪六十年代，农田耕作制度变化，由原来的一年种一熟改为一年种三熟，粮食多了，而泥鳅的栖息地破坏了，加上化肥农药的广泛应用，曾为人们的餐桌作出贡献的泥鳅不见了，一度曾消声灭迹。可是聪明的人们没有忘记它，学会了人工饲养，最近几年“动物人参”一一泥鳅又回来了，它甚至被端上了星级餐馆的餐桌上。

(叶榭镇“叶之音”书友会  盛德林）